Что нужно знать при выборе кофеварки или кофемашины?

Различают капельные (или фильтрационные) кофеварки, модели гейзерного (перколяционного) типа, кофеварки-эспрессо, кофемашины для приготовления кофе по-турецки, капсульные кофемашины, а также комбинированные модели.
Наиболее доступны по цене капельные (или фильтрационные) кофеварки, производящие так называемый "американский" кофе, который некоторым людям кажется недостаточно крепким. В кофеварках такого типа холодная вода проходит через специальный нагревательный контур, приобретая температуру 87-95 °С, а затем по капле стекает на молотый кофе, расположенный в фильтре. Впитав в себя аромат зерен, вода попадает в колбу-кофейник.
Особенностью гейзерных (или перколяционных) кофеварок является то, что кофе в них заваривается путем многократного прохождения горячей воды или пара через слой молотого кофе, благодаря чему напиток получается более крепким, чем в фильтрационных моделях.
В кофеварках-эспрессо горячая вода не просто просачивается через слой молотого кофе, а подается под давлением, вбирая в себя больше ароматических веществ. Напиток получается более крепким, причем в таких кофеварках на приготовление одной чашки расходуется меньше кофе, чем в капельных. Для кофеварок-эспрессо подходит только кофе специального помола. Главный недостаток кофеварки-эспрессо состоит в том, что ее сложнее мыть. Различают паровые и помповые кофеварки-эспрессо.
Сравнительно недавно на рынке появились кофемашины для варки кофе по-турецки. Такие приборы по внешнему виду напоминают капельные кофеварки: компактный корпус с подставкой для джезвы. Принцип приготовления напитка предельно прост и полностью автоматизирован. Под подставкой для джезвы спрятан нагревательный элемент, который сам отключается в нужное время с учетом заданной порции.
В капсульных кофемашинах для приготовления кофе используются капсулы, представляющие собой герметичные пластиковые баночки. Крышка капсулы прокалывается, и в нее под давлением поступает горячая вода. После использования капсула выбрасывается, а кофемашина не нуждается в промывке.
Комбинированные модели сочетают возможности капельных разновидностей и кофеварок-эспрессо и позволяют выбирать способ приготовления напитка.

Наличие специального приспособления, позволяющего готовить взбитое молоко или сливки.
В большинстве моделей приготовление капучино происходит по следующему принципу: пока прибор наливает в чашку обычный кофе-эспрессо, из специальной трубки идет подача пара, под струей которого в отдельной чашке с молоком взбивается пенка. После этого пользователь должен самостоятельно добавлять пенку в кофе. Некоторые модели имеют специальный резервуар для молока и могут готовить капучино без участия человека.

Способ приготовления эспрессо в кофеварках-эспрессо.
Различают автоматический и полуавтоматический способы. Некоторые кофеварки-эспрессо автоматически формируют "таблетку" из кофе, молотого во встроенной кофемолке. После приготовления эспрессо использованная порция молотого кофе автоматически выбрасывается в специальный контейнер. Эти кофеварки также называют кофемашинами. При полуавтоматическом способе приготовления эспрессо молотый кофе засыпается в рожок вручную, после чего через рожок пропускается горячая вода под давлением. Использованный кофе также приходится выбрасывать вручную. Кофеварки с автоматическим приготовлением кофе обычно обходятся дороже моделей с полуавтоматическим процессом приготовления.

В кофеварках применяется кофе различных типов: молотый, зерновой, запечатанный в чалды или капсулы.
Большинство кофеварок-эспрессо используют для приготовления готовый молотый кофе.
Иногда кофемашина содержит встроенную кофемолку и может сама готовить кофе необходимого помола из зерен (в некоторых случаях при этом сохраняется возможность использовать готовый молотый кофе).
Часть кофеварок работает на специальных мини-упаковках кофе, которые называются чалды (от итал. cialda — "таблетка"). Это одноразовые пакетики из перфорированной бумаги.
Сравнительно недавно в продаже появились капсульные кофемашины. Для приготовления кофе в них используются герметичные пластиковые баночки с решетчатой крышечкой — капсулы. Чалды и капсулы во многом схожи: они являются порционными, т. е. одноразовыми, и в них запечатывается спрессованный молотый кофе. Однако есть и отличие: капсульная упаковка помогает лучше сохранять вкусовые качества и аромат свежего кофе. Для использования такого кофе необходимы специальные кофемашины, стоимость которых довольно высока.
Также существуют универсальные машины, позволяющие выбирать тип используемого кофе.

Тип капсул, используемых кофемашиной.
Как правило, к каждой модели подходят определенные капсулы. Требуемый тип капсул указывается на корпусе устройства или в инструкции по эксплуатации.

Специальная конструкция кофеварки, позволяющая встраивать ее в кухонный шкаф. Ниша кухонного шкафа должна иметь те же размеры, что и кофеварка, а особая рамка для встраивания может либо идти в комплекте, либо приобретаться отдельно. Кофеварки с возможностью встраивания обычно существенно дороже свободностоящих, зато они способны идеально вписаться в интерьер современной кухни. Встраиваемые модели выпускает всего несколько производителей, так что их выбор весьма ограничен.

Объем кофейника в фильтрационных кофеварках или объем резервуара для воды в кофеварках-эспрессо. Объем показывает, какое максимальное количество напитка способна производить кофеварка за один цикл работы. Емкость кувшина в фильтрационных кофеварках, как правило, составляет 0.75-1.5 литра. Кофеварки-эспрессо для домашнего использования обычно рассчитаны на приготовление небольшого количества напитка (около 2-4 чашек), однако существуют модели объемом более 2 л (подобные приборы можно считать полупрофессиональными).
В кофеварке большого объема вполне можно готовить кофе и на 1-2 чашки. Однако если планируется задействовать кофеварку в основном для приготовления малого количества кофе, то рекомендуется приобретать модель небольшого объема. Такие кофеварки компактнее, проще в обслуживании и легче моются.

Наличие в кофеварке встроенной кофемолки.
Наличие встроенной кофемолки является бесспорным преимуществом, т. к. это позволяет использовать только свежемолотый кофе. К тому же часто кофемолка имеет специальный дозатор, который определяет, сколько зерен нужно перемолоть для указанного количества чашек. В некоторых кофемолках предусмотрена возможность регулировки степени помола. Однако у подобного варианта есть и минус: если встроенная кофемолка ломается, то в ремонт приходится отдавать весь аппарат.

Тип фильтра, в который засыпается молотый кофе.
Фильтр является неотъемлемой частью любой кофеварки. Он может быть одноразовым — бумажным, или постоянным — нейлоновым или "золотым". Одноразовый фильтр считается более удобным и гигиеничным, т. к. он выбрасывается вместе со спитым кофе. Основным недостатком является необходимость постоянно покупать новый комплект, что значительно увеличивает расходы на содержание кофеварки. Среди постоянных фильтров чаще всего используется нейлоновый фильтр. Он обычно поставляется в комплекте с кофеваркой. Один такой фильтр рассчитан на 60 завариваний, но, как правило, используется значительно дольше. "Золотой" фильтр отличается от нейлонового исключительно наличием покрытия из нитрида титана, что увеличивает срок службы изделия.

Наличие в кофеварке встроенного селектора аромата. Такой селектор позволяет регулировать степень крепости напитка с учетом личных предпочтений пользователей. Обычно имеются два режима крепости: "крепкий" и "мягкий" кофе. В зависимости от модели, контроль крепости кофе осуществляется по-разному: за счет особой заварочной системы (для получения крепкого напитка горячая вода проходит через центр фильтра, а при заваривании более легкого кофе — как через центр, так и по стенкам), за счет изменения температуры воды, скорости подачи жидкости или количества молотых зерен на порцию.

Возможность подключения кофеварки к водопроводу.
Обычно к водопроводу могут подключаться профессиональные кофемашины, требующие большой производительности. В этом случае необходимое количество воды нагревается в небольшом бойлере. Для использования водопроводной воды напрямую обязательным условием является наличие сменных или постоянных фильтров для ее очищения от различных примесей. Тем не менее, такие кофемашины обычно имеют дополнительный резервуар для воды.

Наличие специального механизма, предотвращающего вытекание готового кофе.
При вынимании кофейной колбы из кофеварки противокапельный затвор прекращает выливание готового кофе. Когда пользователь ставит колбу на место, она сама нажимает на "рычаг", и кофе снова льется в кофейник. Такая конструкция позволяет наливать чашечку-другую кофе, пока еще не готово основное количество напитка. Однако не стоит слишком долго держать колбу вне работающей кофеварки. Дело в том, что затвор выдерживает не более пяти минут, после чего готовый кофе начинает просачиваться наружу.